После захвата в 1453 году Константинополя Османами (турками) обычный путь в Индию (со времен Александра Македонского) был закрыт для Христианского Запада.
Проблема достижения Индии и других стран Юга Азии был ключевым для государств, входящих в Священную Римскую Империю, особенно для стран северных побережий Средиземного моря. Сам Ватикан (что-то вроде Политбюро в те времена для всех регионов Священной Римской Империи) был сильно озадачен этой проблемой.
Португалия во времена начала географической деятельности Христофора Колумба была великой морской державой. Принц Аллонс (наследник королевской короны) был в 80-90 -пых годах XV века главным командующим королевского флота. Именно под его руководством была организована экспедиция Васко де Гама (1469-1524), которая достигла мыса Доброй Надежды на юге Африке. До 1492 года открывателями новых земель в Африке были португальцы.
А в 1497-1499 году совершили плавание из Лиссабона в Индию, обогнув Африку, и обратно. Поэтому планы Х. Колумба по достижения Индию, плывя на Запад (а он вначале пытался реализовать свои "бредовые идеи" при королевском дворе Португалии), были встречены там с большой долей скепсиса. К 1492 году и Испания стала великой страной Атлантического бассейна, и планы Колумба были поддержаны новым королевским испанским двором. И Ватикан, и Генуя с Венецией сделал ставку на достижения новых путей в Индию не только усилиями флота Португалии, но и новой возрожденной Испании. И это было закреплено законодательно. Еще в 1481 году папским декретом открытиям
Португалии был придан официальный статус. Португалии даровали все земли к югу от Канарских островов.Правители объединенной к 1492 году Испании Изабелла и Фердинанд с подачи Христофора Колумба претендовали на все вновь открытые земли на западе и обратились к Папе Александру VI с просьбой разрешить спор. В 1493 году Папа постановил, что в 600 км к западу от Азорских островов на карте должна быть проведена вертикальная линия. К востоку от нее все земли будут принадлежать Португалии, а к западу - Испании. Король Португалии Жуан II возражал против этого. Испанцы пошли на уступки, вертикаль была перенесена почти на 1600 км к западу, чтобы корабли короля Жуана могли плыть на юг и восток, не посягая на права Испании.
Никто тогда не знал, что эта линия прошла через восточное побережье Южной Америки. И когда в 1500 году португальский мореплаватель Педру Кабрал плыл в Индию, он наткнулся на огромный массив суши, который вдавался в португальский сектор, и заявил о правах своей страны на эту землю. Таким образом, еще до открытия страны было предрешено, что будущая Бразилия станет португальской. А Папа Александр VI, когда проводил свою демаркационную линию через Новый Свет, думал, что в основном облагодетельствовал свою родную Испанию. Но последующее открытие Бразилии показало, что Папа проявил невольную щедрость по отношению к Португалии.
А возникновение испано-говорящих территорий на современных странах Аргентины и Уругвая связанно с созданием опорных портов, необходимых при плавании из Испанских колоний на восточных берегах Америки к колониям на западных берегах Южной Америки (прежде всего в Чили и в Перу). А честь открытия морского пути в Индию и всех стран Юго-восточной Азии вокруг Южных берегов Америки принадлежит другому великому португальскому мореплавателю - Фернанду Магеллану(1480-1521), совершившему первое кругосветное плавание в 1519-1521 годах через пролив его имени между островом Огненной Земли и Южной Америкой. А он искал всего лишь западный путь по разрешенным папской буллой водам Мирового океана к Моллоукским островам в Юго-восточной Азии, расположенных восточнее Филиппинских островов. Португальцы поняли к тому времени, что "Западный путь" Колумба в этом случае короче, чем их привычный путь в Индию через мыс Доброй Надежды.
Замечу попутно, что португальский этнос был крутым "замесом" в XI - IX веке местных жителей Иберийского полуострова (дальних родственников племен Западной Грузии - прародителей современных грузин) с грозными великими скандинавскими мореплавателями (в нашей истории их называли "викингами
"). Они, эти "викинги", добрались и до теплых берегов Южной Италии, основав королевскую Неаполитанскую династию, во многом определявшей политический климат феодальной Италии в XIII - XVI веках. Часто от правителей этого королевства зависело очередного назначения папы и его окружения. Может, именно они были инициаторами упомянутой выше папской буллы, очень выгодной для Португалии, повлияв на Папу через своих ставленников в Ватикане,